在封建社会，宫廷女子通常会被要求为已驾崩的皇帝陪葬。

在陪葬前或在先帝下葬时，这些女子会被处死。然而，处死的方法也惨无人道，有被泥土掩埋而死，也有被封在墓中窒息而亡。可想而知，在死前，这些陪葬女子大多经历了痛苦地挣扎及极端地害怕，在生理上会呈现双腿抽搐的迹象。在死者中，有的卷缩着身子而亡，有的则弯曲着双腿去世。