“终结者”一词来自詹姆斯·卡梅隆导演的并由施瓦辛格主演的科幻电影《终结者》。在电影中，施瓦辛格所饰演的未来机械人战士从终结人类转为保护人类。

终结者一词根据应用场景的不同而褒贬不同。

例如：形容一个人是某个专业领域的终结者，意思是，该人专业知识很强悍、技术十分高超或是能力无人能及；形容某个黑社会老大是终结者，那意思是，该大佬实力强大，为所欲为，几乎连警察和法律也奈何不了他；形容一个人是爱情的终结者，那么可以理解为这个人就是在这场爱情中（你的）最后一个爱人。