风筝在古代被称为鹞和风筝。

风筝是我国东周春秋时期古代劳动人民发明的，至今已有2000多年的历史。根据传说，翟墨用三年前开发的木材制作木制鸟。这是风筝最早的起源。后来，鲁班在翟墨用竹子改进风筝材料。直到东汉，蔡伦改进造纸术后，风筝才由纸制成，称为“纸风筝”。

到了南北朝时期，风筝开始成为传递信息的工具；隋唐以来，由于造纸工业的发展，民间开始用纸糊风筝；在宋代，放风筝成为人们最喜欢的户外活动。