食物含有六种营养素:蛋白质、糖、脂肪、维生素、水和无机盐，每一种营养素都是人体必需的。它们有不同的功能:蛋白质是人体细胞的基本物质，蛋白质可以分解为人体生理活动提供能量；糖是人体最重要的供能物质，也是细胞的组成部分。脂肪是人体内多余的能量物质，也参与细胞膜的构建。无机盐是人体组织的重要原料。水是细胞的主要成分，人体的一切生命活动都离不开开水，人体内的营养物质和废物必须溶解在水中才能运输；维生素在人类生活活动中起着重要的作用。