按顺序可分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪

1.三叠纪，地质时代中生代的第一个时期，约2.3亿年前开始，1.95亿年前结束。无脊椎动物以菊石和瓣鳃类为主，脊椎动物中的爬行动物开始发育；

2.侏罗纪，地质时代中生代的第二个时期，开始于1.95亿年前，结束于1.37亿年前。这一时期，真正的蕨类、苏铁类、针叶树类在陆地上繁盛，大型爬行动物恐龙繁盛，因此被称为恐龙时代，海洋中的无脊椎动物和爬行动物鱼龙、蛇颈龙也极其繁盛；

3.白垩纪，地质时代中生代的第三期也是最后一期，始于1.37亿年前，结束于6.7万年前。恐龙盛极而衰，被子植物出现，硬骨鱼和软体动物繁盛，恐龙在这个时代结束时灭绝，标志着中生代的结束。白垩纪晚期，被子植物大量增加，鸟类和高等哺乳动物相继出现。