沙漠占地球陆地表面积的20%。

世界陆地面积1.62亿平方公里，占地球总面积的30.3%，其中约三分之一(4800万平方公里)为干旱半干旱沙漠地区，以每年6万平方公里的速度扩张。

沙漠面积已经占总土地面积的20%，43%的土地面临荒漠化的威胁。

大部分沙漠地区都是沙滩或沙丘，沙下的岩石经常出现。

土壤很薄，植物很少。

有些沙漠是完全没有植被的盐滩，沙漠一般是风成地貌。

沙漠中有时会有有价值的矿藏，现代已经发现了许多石油矿藏。

扩展数据:

从地理上看，全球沙漠集中在13个地区。

由气候因素形成的沙漠集中在纬度15至35度之间。

南半球沙漠从大西洋海岸的卡拉哈里和纳米布沙漠开始，经过印度洋，经过澳大利亚沙漠，穿过太平洋，到达南美洲的阿塔卡马沙漠。

北半球沙漠从大西洋海岸的撒哈拉沙漠开始，穿过苏伊士运河，穿过红海，穿过阿拉伯沙漠，穿过伊朗、阿富汗、印度和塔尔沙漠，穿过太平洋，到达北美西南部。

大部分由地形因素形成的沙漠分布在北半球北纬35° ~ 50°之间，集中在中亚和美洲西部。

参考来源:百度百科-沙漠(流沙沙丘覆盖的地形)