中国省际边界划分有两个基本原则，一个是山川方便，一个是牙都不对。所谓山河形便利，是指划界时对山川等自然条件的划分。比如唐太宗时代“因山河之形，天下分十路”，基本上是按山河划分的，如关内路、河南路、河北路、河东路、龙游路、淮南路、江南路、山南路、岭南路、剑南路。黄河作为山西和陕西的分界线，是因为黄河在相当大的程度上标明了该地区的边界。