希腊历史学家斯特拉波曾经讲述过一个希腊女孩在公元前1世纪嫁给埃及的故事，被认为是最早的灰姑娘版本。

法国作家查尔斯·贝洛和德国格林兄弟也写过《灰姑娘》，但查尔斯·贝洛比格林兄弟早100多年。两个版本有区别。其中，法国作家查尔斯·贝洛的版本主要描写的是一个穿着水晶鞋的南瓜车里的小仙女，在经历了很多事情之后，最终和王子在一起的故事。格林兄弟版主要讲述灰姑娘的父母相继去世后，继母和女儿们对她百般折磨，但灰姑娘得到了魔法的帮助，最终成为王子的遗嘱。

灰姑娘的故事在世界各地广为流传，有许多不同的版本，其中最著名的是1812年格林童话中的版本。