元认知是对自己的思维活动和学习活动的认知和监控。其核心是对认知的认知。元认知的本质是描述人类自我意识在认知和调节中的一种功能，活动的对象是认知过程。所以它的核心意义是认知。1956年，Taskey引入了元元素的概念，1976年，斯坦福大学的Fravel根据元元素的概念提出了元认知这个术语。弗拉维尔的理论被称为当代世界的前沿理论。元认知理论的研究和实践在世界范围内迅速传播，影响深远。20世纪80年代和90年代初，国内心理学领域对元认知的研究较多，北师大的董琦教授和西南师大的张清霖教授的研究成果也很显著。

近二十年来，元认知已经成为心理学研究的热点之一，并对教育实践产生了一定的影响。本文试图对元概念的产生、元认知的本质、结构和评价方法的研究进行综述，并分析存在的问题，同时对未来的研究提出展望。