碳在空气中燃烧，当燃烧不充分，即氧气量不足时，产生一氧化碳。氧气充足时就会产生二氧化碳。

碳是一种非金属元素，是一种非常常见的元素。它以各种形式广泛存在于大气、地壳和生物体内。简单碳早已被认识和利用，碳-有机物的一系列化合物是生命的基础。

在标准条件下，纯一氧化碳无色、无嗅、无刺激性。在水中溶解度很低，不容易溶于水。相对分子质量为28.01，冰点为负207℃，沸点为负190℃。一氧化碳进入人体后，会与血液中的血红蛋白结合，产生羧基血红蛋白，使血红蛋白无法与氧气结合，从而造成人体组织缺氧，造成人体窒息死亡。所以，一氧化碳是有毒的。