我国学科目录分为学科类、一级学科(本科教育中称为“专业”，下同)和二级学科(本科专业目录中称为“专业”，下同)三个层次。根据我国2011年颁布的《学位授予与人才培养学科目录》，分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事科学、管理学、艺术学13大类，每一类都有一批一级学科，如数学、物理、化学等12个一级学科。

获得一级学科的博士授权，意味着该一级学科下的两个学科都有授予博士学位的权利，也就是说一个学生只要选择该学科的任何一个专业，都可以从本科读到博士。

我国高校学位点(硕士学位)的申请一般基于两个学科。学位点申请成功后，大多位于两个学科以下。重点学科基本属于两个学科的范畴。在计划经济体制下，两个学科的地位和作用是决定性的。